Zapsalis

Zapsalis

Dent de « Zapsalis » enprovenance de la formation de Milk River.
Zoom sur les denticules.
La barre verticale noire mesure 1 mm.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Infra-ordre	Coelurosauria
Clade	Maniraptora
Clade	† Deinonychosauria
Famille	† Dromaeosauridae
Sous-famille	† Saurornitholestinae

Genre

† Zapsalis
Cope, 1876

Zapsalis est un genre fossile basé uniquement sur des dents isolées de petits dinosaures maniraptoriens à plumes de la famille des Dromaeosauridae. Ces dents ont été découvertes en Amérique du Nord à la fin du Crétacé supérieur (Santonien à Maastrichtien), au Canada et aux États-Unis.

Une étude sur 1 183 de ces petites dents isolées en 2013 par D. W. Larson et P. J. Currie conclut qu'elles appartiennent à de petits théropodes dromaeosauridés de la sous-famille des dromaeosaurinés^[1].

Un squelette parfaitement conservé de Saurornitholestes langstoni découvert en 2014 dans la formation géologique de Dinosaur Park (Campanien) en Alberta (Canada), a été décrit en 2019 par Philip J. Currie et David C. Evans^[2]. Après examen du crâne de l'animal, les auteurs annoncent que certaines des dents plates, crénelées de denticules, trouvées isolées dans cette formation et connues sous le nom d'espèce « Zapsalis abradens », correspondent à la seconde dent du prémaxillaire de l'espèce S. langstoni, un petit théropode à plumes de la sous-famille des Saurornitholestinae.

La morphologie de cette dent permettait probablement à l'animal de se lisser les plumes^[3]. Ce type de dent de lissage est connu chez d'autres Dromaeosauridae dont Velociraptor^[3].

• Saurornitholestes
• Velociraptor