Surangel Whipps Jr.

Surangel Whipps Jr.
Illustration.
Surangel Whipps Jr. en mai 2024.
Fonctions
Président de la république des Palaos
En fonction depuis le
(4 ans, 5 mois et 6 jours)
Élection 3 novembre 2020
Réélection 5 novembre 2024
Vice-président Uduch Sengebau Sr.
Raynold Oilouch
Prédécesseur Tommy Remengesau
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Baltimore (Maryland, États-Unis)
Nationalité Paluane
Parti politique Indépendant
Père Surangel S. Whipps (en)
Conjoint Valerie Whipps (en)
Diplômé de Université de Californie à Los Angeles
Profession Homme d'affaires
Surangel Whipps Jr.
Présidents de la république des Palaos

Surangel Samuel Whipps Jr., né le [1] à Baltimore (États-Unis), est un homme d'affaires et homme d'État paluan. Il est président de la république des Palaos depuis le , réélu le .

Biographie

Né le 9 août 1968 à Baltimore, il est le fils de Surangel S. Whipps (en), qui sera président de la Chambre des délégués des Palaos puis du Sénat[2]. Après une licence de Commerce à l'université Andrews, université de l'Église adventiste du septième jour dans le Michigan, il obtient en 1992 un Master en Administration commerciale à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA)[3].

Devenu président et directeur général de l'entreprise Surangel & Sons (imports, supermarchés, construction, tourisme, etc.), il est membre du comité de direction de la chambre de commerce des Palaos. À partir de 1996, il est consul honoraire de la Corée du Sud aux Palaos. Il est élu une première fois sénateur en 2008, et réélu en 2012 - sans étiquette, car il n'existe pas de partis politiques aux Palaos. Il se présente sans succès à l'élection présidentielle de 2016, obtenant 48,7 % des suffrages. Promettant de diversifier l'économie nationale au-delà du secteur du tourisme tandis que le monde est frappé par la pandémie de Covid-19, il remporte l'élection présidentielle de 2020 avec 56,7 % des voix au second tour le 3 novembre. Il entre en fonction le 21 janvier 2021[3],[4].

En matière de politique étrangère, il poursuit la politique de ses prédécesseurs de proches relations avec les États-Unis (l'ancienne puissance coloniale, à laquelle les Palaos demeurent liées par traité de libre-association) et avec Taïwan, les Palaos étant l'un des rares États à reconnaître la république de Chine à Taipei et non la république populaire de Chine à Pékin[5]. Il affirme que son pays refusera d'être intimidé par la Chine populaire[6]. Début février 2021, lorsque les dirigeants des États membres du Forum des îles du Pacifique élisent le Polynésien Henry Puna au poste de secrétaire-général alors que les États micronésiens dont les Palaos estiment que le poste doit leur revenir, le nouveau président Whipps annonce le retrait des Palaos du Forum, à compter de fin février. Il accuse les États polynésiens et mélanésiens, ainsi que l'Australie et la Nouvelle-Zélande, de manquer de considération pour les pays de Micronésie[7].

Fin mars 2021, il rend visite à Taïwan, accompagné de l'ambassadeur américain aux Palaos. L'aviation militaire de la république populaire de Chine répond en menant des incursions dans la zone d'identification de défense aérienne (ADIZ) de Taïwan[8].

Le 22 mai 2023, les États-Unis représentés par le Secrétaire d'État (ministre des Affaires étrangères) Anthony Blinken signent avec Surangel Whipps Jr., en Papouasie-Nouvelle-Guinée, un renouveau de leur traité de libre association. Celui-ci fait des États-Unis le garant de la défense des Palaos, et donne aux forces militaires américaines un accès exclusif au territoire paluan, en échange d'aides américaines. Le gouvernement américain promet à cette occasion d'investir US$ 7 100 000 000 dans les États associés (Palaos, États fédérés de Micronésie, Îles Marshall) entre 2023 et 2043[9],[10]. Les Palaos obtiendront US$ 890 000 000, le président Whipps ayant négocié et obtenu plus du double de la somme initialement proposée par les États-Unis[11].

Références

  1. ↑ (en-US) « Four candidates seek the presidency in Palau elections in 2020 » Accès payant, sur Marianas Business Journal, (consulté le ).
  2. ↑ (en) "TFB Interview: Surangel Whipps Jr. from Palau", The Fourth Branch, 10 avril 2016
  3. 1 2 (en) "Senator Surangel S. Whipps", Congrès national des Palaos
  4. ↑ (en) « Surangel Whipps Jr to be Palau's new president », sur RNZ, (consulté le )
  5. ↑ (en) "Palau's new president vows to stand strong with US and Taiwan", Radio New Zealand, 23 janvier 2020
  6. ↑ (en) "Palau's new president vows to stand up to 'bully' China", The Guardian, 18 janvier 2021
  7. ↑ (en) "Future of Pacific Islands Forum in doubt as Palau walks out", The Guardian, 5 février 2021
  8. ↑ (en) "China sends fighters as Palau president, U.S. diplomat visit Taiwan", Reuters, 29 mars 2021
  9. ↑ (en-US) « Despite Biden’s Absence, US Makes Inroads With Pacific Islands », sur thediplomat.com (consulté le )
  10. ↑ (en) « Secretary Antony J. Blinken At a Compact Review Agreement Signing Ceremony with Palau », sur United States Department of State (consulté le )
  11. ↑ (en) R. N. Z. Pacific/Pacnews, « Palau to receive double what US originally promised in new Compact », sur Marianas Variety News & Views, (consulté le )
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