Léon Gischia (1858-1936)

Léon Gischia, né le 9 avril 1858 à Dax et mort en novembre 1936 à Bordeaux, est un ingénieur des arts et manufactures et dirigeant sportif français.

Léon Gischia naît le 9 avril 1858 à Dax^[1],[2],[3].

Il étudie au lycée Victor-Duruy de Mont-de-Marsan^[4] puis à l'École centrale des arts et manufactures où il est diplômé ingénieur^[5],[6] en 1883^{[réf. nécessaire]}.

Avec son frère Henri^[5], Léon est l'un des membres fondateurs du Véloce Club dacquois^{[7],[note 1]}, club sportif cycliste de la ville, une des plus anciennes sociétés sportives du Sud-Ouest^[8],[9]. Il exerce dans l'organigramme en tant que secrétaire^[10], puis vice-président^[11] avant d'être élu président à l'assemblée générale du 17 janvier 1889^[12], poste qu'il occupe pendant plusieurs années^[9].

Alors que le Véloce Club dacquois a entre-temps arrêté ses activités sportives, une nouvelle structure est créée afin de faire revivre le cyclisme à Dax^[13] : la constitution du Véloce Sport dacquois^{[note 2]} est actée le 23 octobre 1902^[14] ; Léon Gischia en est le premier président^[15].

Il fait partie de l'initiative du rapprochement^[16] du Véloce Sport dacquois avec le Stade dacquois, une autre société sportive de la ville pratiquant pour sa part le rugby football. À la suite de premiers contacts pour obtenir le droit de pratiquer sur le champ de Cuyès, ces deux associations fusionnent alors pour donner naissance à l'Union sportive dacquoise^[17] en avril 1903^[18] ; les premières activités cyclistes ont rapidement lieu au sein de la nouvelle structure omnisports^{[19],[20],[21]}. Gischia devient le premier président de l'histoire de l'USD^[17], jusqu'à fin mai 1919^{[22],[23],[note 3]}, souhaitant se retirer pour prendre du repos ; il est à cette occasion élevé au titre de président d'honneur de l'Union sportive dacquoise^[22], tout en conservant la présidence de la section cyclisme^[16].

Il exerce le métier d'ingénieur dans le domaine civil^[5]. Il occupe le poste de président du Tribunal de commerce, puis vice-président de la Chambre de commerce et d'industrie des Landes^[5] à partir de 1913^[1]. Il préside la Banque populaire des Landes à partir de 1921^[1]. Fils d'un entrepreneur ayant fondé l'usine à gaz de Dax, il succède à ce dernier avec son frère Henri à la tête de l'entreprise^[5]. Il est un temps conseiller municipal de Dax^[1],[26], et préside la commission mixte de réception de la ville^[1]. Ses activités lui valent la distinction de chevalier de la légion d'honneur en 1928^[1].

Père d'une famille de plusieurs enfants, l'un de ses fils, son homonyme Léon Gischia^[27],[28], deviendra un peintre notable.

En parallèle de ses activités civiles, il est réserviste, nommé sous-lieutenant de réserve en 1889 au 141^e régiment d'infanterie territoriale stationné à la caserne Bosquet de Mont-de-Marsan^[29].

Il meurt en novembre 1936 dans une clinique de Bordeaux, des suites d'une longue maladie^[5].