Hou (toponyme)

L'appellatif toponymique Hou, le plus souvent suffixé -hou est caractéristique de la toponymie des territoires ayant connu un peuplement anglo-scandinave. Son origine remonte à l'époque de l'installation de Vikings (voire antérieurement) et d'autres colons d'origines diverses, notamment anglo-saxons. Ces colons parlaient le vieux norrois, le vieux danois et le vieil anglais.

L'appellatif toponymique suffixé -hou est attesté dans la toponymie de la Normandie occidentale et des îles Anglo-Normandes principalement. Il peut également être employé seul dans des microtoponymes du type le Hou.

Description

En général -hou, le Hou remonte au saxon ou à l'anglo-saxon hōh, variante hō « talon », puis « promontoire en forme de talon, escarpement rocheux, rivage abrupt », ou encore « légère élévation »[1],[2],[3]. Cet élément s'applique particulièrement bien aux îlots rocheux.

-hou peut dans certains cas être issu du vieux norrois hólmr qui signifie « petite île » ou « îlot » ou encore « îlet »[4]. Ce mot a donné holm dans le langage scandinave actuel comme dans Stockholm. Par contre, la forme la plus souvent attestée dans ce sens en Normandie est -homme et avec l'article le Homme, le Hom, le Houlme, diminutifs le Hommet, le Houmet.

Normandie insulaire

Vue de l'île de Jéthou.
Vue aérienne des Écréhous.
  • Les Écréhous
  • Le Plat Hommet
  • Le Hommet du Ouaisné
  • Les Hommets
  • La Rocco (de rocque-hou)
  • Icho (de ic-hou)

Normandie continentale

Élément -hou

  • Manche
    • Bléhou, hameau à Sainteny.
    • Bunehou, hameau et manoir à Saint-Germain-le-Gaillard.
    • Ingrehou, hameau à Saint-Sauveur-de-Pierrepont.
    • Cap Lihou, à Granville
    • Néhou, hameau à Auvers.
    • Nehou, hameau à Gatteville-le-Phare.
    • Primehou, hameau à Nay.
    • Tatihou
    • Quettehou
    • Néhou
    • Tribehou
  • Eure
    • Quatre-houx (Catehou 1174, Cathoux sans date)
  • Seine-Maritime
    • Le Conihout (Conihou fin XIIe siècle)

Variante Ho- / Hau-

Élément -homme, Houlme, Hom

Notes et références

  1. ↑ Auguste Longnon, Les noms de lieux de la France, Paris, 1920-1929 (rééd. Champion, Paris, 1979), p. 184, § 748.
  2. ↑ Albert Dauzat et Charles Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, Larousse, Paris, 1963, p. 552a.
  3. ↑ François de Beaurepaire, Les noms de communes et anciennes paroisses de la Manche, Picard, Paris, 1986, p. 46.
  4. ↑ René Lepelley, Dictionnaire étymologique des noms de communes de Normandie, Caen, Presses Universitaires de Caen, (ISBN 2-905461-80-2)

Bibliographie

  • François de Beaurepaire, « Quelques finales anglo-saxonnes dans la toponymie normande », Annales de Normandie XIII (1963)
  • René Lepelley, Noms de lieux de Normandie, Bonneton, Paris, 1999 (ISBN 2-86253-247-9)
  • Stevens, Arthur & Stevens, Jersey Place Names, Stevens, Arthur & Stevens, 1986 Jersey (ISBN 0-901897-17-5)
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