Hélène Lazareff

Hélène Gordon est née le 21 septembre 1909 à Rostov-sur-le-Don, en Russie. Sa famille, appartenant à la haute bourgeoisie juive^[3], fuit la révolution d'Octobre et se réfugie en Turquie puis à Paris.

Après avoir passé le baccalauréat, elle étudie les lettres et l'ethnologie, puis travaille au Musée de l'Homme à Paris et participe une mission organisée par Marcel Griaule chez les Dogons du Mali^[1],[4].

Hélène Lazareff fait ses débuts de journaliste à la rubrique Enfants de Paris-Soir, alors dirigé par Jean Prouvost, puis elle travaille à Marie Claire, fondé par Jean Prouvost^[1].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Lazareff se réfugient à New York où ils découvrent le journalisme américain. Hélène Lazareff travaille au Harper's Bazaar et au New York Times^[1].

À leur retour en France, en 1945, son époux Pierre Lazareff fonde France-Soir tandis qu'Hélène cofonde avec Marcelle Auclair et dirige le magazine Elle, dont le premier numéro sort le 21 novembre 1945.

En 1952, le couple Lazareff s’installe au domaine de « La Grille Royale » à Louveciennes (Yvelines), où il organise un déjeuner dominical réunissant tout le monde politique, artistique et littéraire^[5],[6].

En 1973, un an après la mort de Pierre Lazareff, elle abandonne la direction de Elle et, atteinte de la maladie d'Alzheimer^[1], se retire au Lavandou (Var) où elle meurt en 1988.

Une biographie, La Tzarine (1984), lui a été consacrée, écrite par Denise Dubois-Jallais, une journaliste de Elle, qu'elle avait découverte et formée^[7].

Elle se marie avec le chercheur Paul Raudniz en 1929, à l'âge de 19 ans^[3]. Ensemble, ils ont une fille : Michèle (1930-2017)^[1].

Après un divorce en 1932, Hélène Gordon se remarie en 1939 avec Pierre Lazareff. Leur couple est réputé pour avoir été volontiers « hors normes » et « libre »^[8].

Hélène Gordon a eu d'innombrables amants, y compris des adolescents^[9], dont, parmi les plus célèbres, on peut citer Philippe Soupault, Bertrand de Jouvenel, Michel Leiris, Bernard Maupoil, Louis Delaprée^[10] et Paul Chantrel^[11].

Atteinte de la maladie d'Alzheimer, dont les premiers symptômes apparurent au début des années 1970^[12], Hélène Gordon-Lazareff meurt dans sa propriété de La Fossette au Lavandou, dans le Var, le 16 février 1988 à l'âge de 78 ans.

Elle est inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division n^o 7).

Au sujet du magazine Elle, sa devise était : « Du sérieux dans la frivolité, de l'ironie dans le grave. »^{[réf. nécessaire]}

• Karine Grandpierre, « ELLE : un outil d’émancipation de la femme entre journalisme et littérature 1945-1960 ? », COnTEXTES. Revue de sociologie de la littérature, n^o 11,‎ 18 mai 2012, p. 10 (ISSN 1783-094X, DOI 10.4000/contextes.5399, lire en ligne, consulté le 13 janvier 2020)

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• Michèle Bitton, « Lazareff Hélène née Gordon », Dictionnaire des femmes juives en France (consulté le 15 juillet 2013)

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