Eugène Reilhac

Fils de médecin, Eugène Reilhac naît le 16 mars 1920 à Clairac, dans le Lot-et-Garonne^[2]. Après avoir débuté ses études secondaires au lycée Saint-Caprais d'Agen, il part pour un lycée de Bordeaux afin d'y préparer le concours d'entrée à l'École de l'air^[3].

Lors de la mobilisation de 1939, alors que l'école de l'air s'est repliée de Versailles à Bordeaux par crainte de bombardements, Eugène Reilhac décide de ne pas attendre le concours normal et s'engage pour la durée de la guerre comme élève-officier de réserve^[3]. Après sa formation de base, il est affecté à la base aérienne 103 de Châteauroux en novembre 1939 et est promu aspirant en janvier 1940^[3]. En avril suivant, il est muté à la base aérienne 101 Toulouse-Francazal et obtient un brevet d'observateur en avion^[4]. Sa formation n'étant pas terminée, il ne participe pas à la bataille de France, mais le 18 juin 1940, il entend l'appel du général de Gaulle et décide de poursuivre la lutte contre l'Allemagne^[3]. Échappé jusqu'à Port-Vendres, il parvient à embarquer pour un cargo vers Gibraltar et de là rejont l'Angleterre où il débarque le 8 juillet 1940^[3]. Engagé dans les forces aériennes françaises libres et promu sous-lieutenant, il suit une formation de pilote à la Free French Training School d'Odiham, puis à la 5 Service Flying Training School de Ternhill et enfin à la 59 Operationnal Training Unit de Crosby-on-Eden^[3]. Désormais pilote breveté, il rejoint les groupes français intégrés à la Royal Air Force et sert successivement au 43 Squadron RAF, au 124 Squadron RAF, au 81 Squadron RAF et au 122 Squadron RAF^[3].

En novembre 1942, il est muté au Groupe de chasse Île-de-France dont il prend le commandement de l'escadrille Paris en remplacement du lieutenant Chauvin, abattu quelques jours avant^[3]. Le 11 novembre 1942, il parvient à mettre en fuite trois Fw 190 et en endommage un troisième quelques jours plus tard^[3]. Les 9 et 15 janvier 1943, il connaît ses deux premières victoires aériennes lors d'une mission au-dessus des territoires occupés au cours de laquelle il abat deux chasseurs allemands^[3]. Le 16 février 1943, il est promu capitaine puis commandant à titre temporaire seulement trois jours après lorsqu'il prend le commandement du groupe Île-de-France après la disparition du capitaine Jacques-Henri Schloesing^[5],[3]. Il cumule alors 150 heures de vol de guerre en 79 missions^[4].

Le 14 mars 1943, Eugène Reilhac mène le groupe Île-de-France lors d'une mission au large des côtes du Pas-de-Calais, entre Le Touquet et Boulogne-sur-Mer^[3]. Engagé dans le combat contre une escadrille de Fw 190 supérieurs en nombre, il est aperçu pour la dernière fois alors qu'il poursuit plusieurs chasseurs ennemis^[3]. Ce jour-là, il ne rentre pas à la base et est considéré comme perdu en mer^[3]. Son corps n'a jamais été retrouvé^[3].

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 2-356-39033-2).
• François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, 2006 (ISBN 2-221-09997-4).
• Olivier Wieviorka, Histoire de la Résistance : 1940-1945, Paris, Éditions Perrin, 2013, 575 p. (ISBN 978-2-262-02799-5 et 2-262-02799-4, OCLC 827450568).

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

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