Abou Ali al-Anbari

Le parcours d'Abou Ali al-Anbari n'est pas connu avec exactitude, d'autant qu'Abou Ali al-Anbari et Abou Alaa al-Afari sont initialement considérés comme deux personnages différents^[4],[5]. Au cours de sa carrière au sein des groupes djihadistes, il utilise une douzaine de noms de guerre différents^[6]. En 2018, le journaliste Hassan Hassan obtient une biographie de 93 pages rédigée par le fils d'Abou Ali al-Anbari, Abdoullah, pour un usage interne de l'État islamique et dont certains extraits sont publiés par Al-Naba, le magazine de l'organisation^[6].

Abou Ali al-Anbari naît en 1959^[6] à Mossoul^[7], au sein d'une famille turkifiée d'origine arabe et arménienne^[6]. Sa famille est pieuse et conservatrice^[6]. Après ses études primaires, al-Anbari étudie la charia dans un institut de la ville de Tall Afar^[6]. En 1982, il obtient un diplôme en études islamiques à l'Université de Bagdad^[6].

Selon certaines sources, il intègre l'armée irakienne et se hisse jusqu'au grade de major-général^[7],[8]. Cependant pour le chercheur Romain Caillet, Abou Alaa al-Afari n'a aucun passé militaire^[9]. Selon Hassan Hassan, peu de temps après avoir obtenu son diplôme, al-Anbari s'engage dans l'armée irakienne pendant la guerre Iran-Irak et sert comme simple soldat^[6].

Après avoir effectué son service militaire, Abou Ali al-Anbari devient de plus en plus radical^[6]. Il enseigne d'abord la charia dans la petite ville de Mujama Barzan^[6]. Il s'oppose un jour à l'organisation d'une fête au cours de laquelle un riche citoyen de la ville invite des Ghajars — un groupe ethnique proche des Roms — qui pratiquent la musique et la danse^[6]. Il envisage alors d'attaquer les Ghajars, de brûler leur tente et de les tuer^[6]. Il se limite cependant un simple sermon et la fête est finalement annulée à cause des pressions^[6]. Au milieu des années 1990, al-Anbari retourne à Tall Afar, où il enseigne dans une école et devient l'imam d'une mosquée^[6]. Tall Afar est une ville partagée entre chiites et sunnites^[6]. En tant qu'imam, al-Anbari s'en prend violemment aux chiites, ainsi qu'aux soufis^[6]. Il commence également à s'associer aux djihadistes kurdes actifs dans les montagnes du nord de l'Irak^[6].

Il pourrait avoir rejoint al-Qaïda en Afghanistan en 1998, avant de regagner l'Irak en 2003^[2],[5]. Pour Hassan Hassan, après les attentats du 11 septembre 2001, al-Anbari commence à former avec ses étudiants un « noyau d'émirat » dans les collines entourant Tall Afar^[6]. Abou Ali al-Anbari adhère alors à l'idéologie d'al-Qaïda et commence également à s'en prendre à cette période aux Frères musulmans, qu'il qualifie de « frères du diable »^[6]. Il est alors influencé par des théoriciens comme Abou Mohammed al-Maqdisi et Abdoulkadir ben Abdoulaziz^[6]. En 2002, il rencontre à Bagdad Abou Moussab Al-Zarqaoui, alors en provenance d'Afghanistan^[6]. À cette période, al-Anbari et ses hommes se procurent des armes et fabriquent des bombes, leur objectif est alors de se préparer au « djihad »^[6].

Après l'invasion américaine de l'Irak en 2003, Al-Anbari rejoint les insurgés^[6]. Il aurait combattu au sein d'Ansar al-Islam mais aurait été chassé de ce groupe après avoir été accusé de corruption^[7]. Il s'attaque aussi dès le début aux chiites, aux Frères musulmans et à toute personne considérée comme « hérétique »^[6]. En 2004, il rallie Al-Qaïda en Irak (AQI)^[2]. Il aurait été l'émir de Mossoul^[1]. En 2005, il représente AQI auprès d'Al-Qaïda central au Pakistan^[6],[1]. De retour en Irak, al-Anbari participe à la formation en janvier 2006 du Conseil consultatif des moudjahidines en Irak, qui naît de la fusion d'al-Qaïda en Irak avec d'autres groupes djihadistes^[6]. Il dirige alors ce conseil et prend un nouveau nom de guerre, Abdoullah Rashid al-Baghdadi^[6]. Quelques mois plus tard, ce conseil devient l'État islamique d'Irak^[6].

En 2005, Abou Ali al-Anbari est arrêté à Mossoul par les Américains, mais il détient alors de faux documents et n'est pas reconnu sous sa véritable identité^[6]. Il est alors rapidement relâché^[6]. Mais en 2006, il est à nouveau arrêté par les Américains à Bagdad^[6]. Il est cette fois identifié comme un chef terroriste de Tall Afar, mais pas comme chef du Conseil consultatif des moudjahidines en Irak^[6]. Il demeure en détention jusqu'en mars 2012, jusqu'à ce que des responsables irakiens soient soudoyés par les djihadistes pour obtenir sa libération^[6],[5].

Libre, Abou Ali al-Anbari est alors convoqué à Bagdad par Abou Bakr al-Baghdadi, le chef de l'État islamique d'Irak, qui lui donne pour mission de vérifier la fidélité du Front al-Nosra en Syrie, dirigé par Abou Mohammed al-Joulani^[6]. En 2013, Abou Bakr al-Baghdadi annonce la fusion du Front al-Nosra et de l'État islamique d'Irak pour former l'État islamique en Irak et au Levant^[6]. Certains membres d'al-Nosra rallient al-Baghdadi, mais al-Joulani refuse la fusion^[6]. Al-Anbari négocie ensuite avec al-Qaïda, mais son chef, Ayman al-Zawahiri, tranche en faveur d'al-Joulani^[6]. Abou Bakr al-Baghdadi passe outre et rompt avec al-Qaïda^[6].

En 2013, Abou Ali al-Anbari rédige également une fatwa dans laquelle il qualifie les rebelles syriens d'« apostats »^[6].

Abou Bakr al-Baghdadi nomme ensuite al-Anbari à la tête des finances du groupe^[6]. Il se déplace alors entre l'Irak et la Syrie^[6]. En 2014, il est un des trois membres du conseil de guerre de l'État islamique et est chargé des affaires des martyrs et des femmes^[10]. Le 14 mai 2014, sa tête est mise a prix par le gouvernement américain pour 7 millions de dollars^[1],[3]. Fin 2014, il aurait été à l'origine de la décision de faire brûler vif le pilote jordanien Maaz al-Kassasbeh^[6].

Abou Ali al-Anbari semble prendre de l'importance au sein de l'EI au début de l'année 2015^[2]. Pendant la guerre civile syrienne, Abou Ali al-Anbari devient l'adjoint d'Abou Bakr al-Baghdadi pour la Syrie et le responsable des opérations dans ce pays^[7],[5]

Selon The New York Times, en novembre 2015 Abou Ali al-Anbari se rend en Libye, par bateau depuis la Syrie, et arrive à Syrte alors tenue par les forces de l'État islamique en Libye^[11],[12]. Il regagne ensuite la Syrie et l'Irak^[5].

Le 13 mai 2015, le gouvernement irakien affirme qu'Abou Alaa al-Afari, présenté comme le numéro 2 de l'EI, a été visé par une frappe aérienne de la coalition, probablement à Tall Afar. Le CENTCOM affirme de son côté ne pas avoir « d'information permettant de corroborer » le fait qu'al-Afari aurait été tué^[1].

Le 25 mars 2016, les États-Unis annoncent avoir tué Abou Ali al-Anbari lors d'un raid des forces spéciales en Syrie, qui auraient intercepté son véhicule^[13],[14]. Sa mort aurait eu lieu à l'est de Raqqa^[5], près d'Al-Chaddadeh^[6]. Selon l'État islamique, les soldats américains tentent de capturer al-Anbari lors du raid, mais ce dernier trouve la mort en actionnant sa ceinture explosive^[6]. L'État islamique confirme officiellement la mort d'al-Anbari le 30 avril 2016 en donnant le nom d'une opération en son hommage^[4]. Une vidéo est ensuite publiée par l'organisation dans laquelle apparaît son visage^[5].

Le chercheur irakien Hicham al-Hachemi juge al-Afri « plus important, plus intelligent, et a de meilleures relations avec les gens » qu'Abou Bakr al-Baghdadi. « Il parle bien en public et a un charisme puissant [...] Tous les leaders de Daech trouvent qu'il a plus de sagesse djihadiste, une bonne capacité à mener les gens et à administrer l'organisation ». Selon al-Hachimi, al-Afri aurait probablement été l'héritier d'al-Baghdadi à la tête de l'EI si ce dernier avait été tué de son vivant^[2].

Selon Hassan Hassan, Abou Ali al-Anbari a exercé une profonde influence sur Abou Moussab Al-Zarqaoui et il est celui qui a véritablement forgé l'idéologie de l'État islamique^[6].